Die Lufthansa wollte es ganz wissen, um eines der letzten Rätsel der Luftfahrt zu lösen: Was macht so viele Passagiere süchtig auf Tomatensaft?
Die Lufthansa beauftragte das renommierte Fraunhofer-Institut, dieses Rätsel zu lösen, und prompt wurde eine ganze Testreihe gestartet.
Das Ergebnis erläuterte die Aroma-Chemikerin Andrea Burdack-Freitag vom Fraunhofer-Institut der „Zeit“: „Tomatensaft wurde bei Normaldruck deutlich schlechter benotet als bei Niederdruck. Er wurde als muffig beschrieben. Oben traten angenehm fruchtige Gerüche und süße,
kühlende Geschmackseindrücke in den Vordergrund!“ Demnach nehmen die Flugpassagiere den Geschmack von Tomatensaft am Boden und auf Flughöhe völlig verschieden wahr.

Die Einzelheiten
Aroma-Chemikerin Burdack-Freitag hatte im Originalrumpf eines Airbus A310 in einer großen Niederdruckkammer mit zahlreichen Versuchspersonen Geschmackstests durchgeführt, um im Niederdruck einer Kabine zu simulieren.

Viele Tester bewerteten die servierten Speisen als fade. Nach Angaben der Wissenschaftlerin, so die „Zeit“, liegt die sogenannte Geruchs- und Geschmacksschwelle bei niedrigem Druck höher, man rieche die Speisen und Getränke „als hätte man einen Schnupfen“.

So kommt es, dass Menschen den Geschmack von Salz, Zucker oder Kräutern hoch in der Luft schwächer als am Boden wahrnehmen. Dagegen bleibt die Geschmacksschwelle von Säuren nahezu unverändert, und so fielen beispielsweise Soßen auf der Basis von Weißwein oder Zitrone bei den Testern durch. Aroma-Chemikerin Burdack-Freitag: „Die Lufthansa will nun ihre Rezepte für die Bordmahlzeiten anpassen!“