Die Konkurrenz für die Europäer durch Golf-Airlines Emirates, Qatar Airway oder Etihad wird immer größer. Und es scheint, als würden diese drei von der internationalen Krise unbeeindruckt.

Mit stolz geschwellter Brust verkündete Emirates-CEO Ahmed bin Saeed Al-Maktoum noch immer ansteigende Zahlen der Vorausbuchungen für die Monate Dezember 2009 und Januar 2010, was auf ein kräftiges Wachstum hinweisen würde.

Skeptisch blicken die großen europäischen Fluggesellschaften auf VAE-Airlines, denn alle Experten sind sich einig, dass sich gerade die Vereinigten Arabischen Emirate immer mehr zu einer Wachstumsregion im Luftverkehr entwickeln. Saeed Al-Maktoum meldete für alle VAE-Airlines, dass die Zahl der Passagiere zwischen Januar und August 2009 um nicht nur acht Prozent gestiegen sei, sondern auch die Kapazität um stolze 13 Prozent. Diese Zahlen müssen den europäischen CEOs die Tränen in die Augen getrieben haben.

Die Lufthansa schaut jedoch nicht tatenlos zu: Man erhöhte die Zahl der Flüge auf die Arabische Halbinsel, aber auch nach Afrika, basierend auf der Erkenntnis, dass beide Regionen in Zukunft eine bedeutende Rolle spielen, die man nicht kampflos der Konkurrenz überlassen will. Und die ersten Früchte dieser Strategie sind bereits einfahren: Im September 2009 konnte man in den Vereinigten Arabischen Emiraten zwölf Prozent mehr Tickets als im September 2008 verkaufen.

Ob dies jedoch der Anfang eines Befreiungsschlages sein kann, darf bezweifelt werden, denn alle Länder der Arabischen Halbinsel investieren Unsummen in den Aus- oder Neubau von Flughäfen, es sollen bis zum Jahre 2014 rund 32 Milliarden Euro sein. Dubai ist dabei, mit dem Bau des neuen Flughafens eines der bedeutendsten Drehkreuze der Welt zu werden – mit knallharten Auswirkungen für europäische Airlines und Flughäfen.

Das alles ist ein Frontalangriff auf die etablierten Traditionsflieger in Europa und in den USA, denn die ehrgeizigen Ziele sollen ermöglichen, die Zahl der Passagiere auf der Halbinsel bis 2014 von in diesem Jahr etwa 126 Millionen auf etwa 280 Millionen zu erhöhen. Eine riesige Herausforderung – vor allem für Europa.